Ang Pilates ay isang low-impact na workout na nakatuon sa pagpapalakas ng core, flexibility, at tamang body alignment sa pamamagitan ng kontrolado at eksaktong paggalaw.
Hindi tulad ng maraming tradisyonal na workouts na madalas gumagamit ng malalaking, paulit-ulit na galaw at nakahiwalay na pagpapalakas ng kalamnan, inuuna ng Pilates ang mabagal at sinadyang mga ehersisyo na kasabayang nagpapagana ng maraming grupo ng kalamnan.
Pinagsasama nito ang lakas, flexibility, at kamalayan sa katawan, na may diin sa tamang kontrol ng paghinga. Dahil dito, naiiba ang Pilates dahil pinapalakas nito hindi lamang ang pisikal na kakayahan kundi pati na rin ang mental focus, na may layuning pagbutihin ang postura, balanse, at functional strength sa pang-araw-araw na paggalaw.